Летом 1992 г. Нагорный Карабах переживал настоящую трагедию: всего за месяц азербайджанские войска заняли Шаумян и Мартакерт, около 50% находящихся под контролем армян территорий. Казалось, еще одно усилие – и карабахский вопрос будет решен окончательно.
Именно в этот период Вазген Манукян стал министром обороны Армении, и ход войны начал постепенно меняться. При активном участии заместителя начальника штаба сухопутных войск СССР (обратить внимание: в 1992 году СССР уже не было) Нората Тер-Григорянца была сформирована малочисленная, но боеспособная армия.
Уже осенью 1992 г. удалось пресечь продвижение азербайджанцев, а весной следующего года армяне перешли в контрнаступление и в августе разгромили основные ударные силы противника.
28 мая 1993 г. было практически завершено формирование регулярной Армянской армии, составной частью которой стала армия Карабаха. Был освобожден Кельбаджар, возвращен Мартакерт. Хребет азербайджанской армии был сломан, серия побед продолжалась.
Всеобщее воодушевление охватило народ. В Ереване был проведен первый военный парад, который принимал министр обороны того времени Вазген Манукян.
